La pregunta que más nos llega a UMILES University es siempre la misma: «¿qué carné de dron necesito en España?». Y la respuesta incomoda un poco, porque no depende del dron que te hayas comprado, sino de dónde y cómo vas a volarlo. No existe un carné único: existe un marco europeo de categorías de riesgo (Abierta, Específica y Certificada) y cada una exige una formación distinta.
Lo vemos cada semana. Alguien se saca el certificado más barato, acepta un encargo de grabar una feria o inspeccionar una cubierta en polígono, y descubre que ese vuelo no cabe en su categoría. El certificado no era malo: era el que no tocaba. Si aún no tienes claro cómo se ordena todo esto, empieza por nuestra guía de categorías de drones y por la actualización de la normativa de drones en España.
Aquí vamos al grano: qué exige cada categoría, cuándo se te queda corta la Abierta, qué es realmente un escenario estándar STS y qué formación encaja con lo que quieres hacer. Escrito desde el lado de quien vuela: en UMILES operamos drones a diario en espectáculos, inspecciones y levantamientos topográficos, además de formar pilotos.
¿Existe un carné de dron en España?
No como tal. Lo que existe son certificados de competencia de piloto a distancia que emite AESA, y su alcance depende de la categoría en la que se encuadre la operación. Los Reglamentos (UE) 2019/947 y 2019/945 clasifican cada vuelo por riesgo, no por el perfil del piloto:
- Abierta: riesgo bajo. Sin autorización previa, con límites estrictos de peso, altura (120 m) y distancia a personas.
- Específica: riesgo medio. Necesitas una autorización operacional de AESA o, si tu vuelo encaja en un escenario ya definido, una declaración operacional.
- Certificada: riesgo alto, con reglas equivalentes a la aviación tripulada. Transporte de personas, mercancías peligrosas, aeronaves grandes. Queda fuera del día a día de casi todo el mundo.
Dicho de otra forma: cuando alguien busca «carné de dron en España» casi siempre se está moviendo entre la Abierta y la Específica. Dos apuntes que se olvidan mucho: hay que registrarse como operador ante AESA si el dron pesa 250 g o más, o si lleva cámara o sensor capaz de captar datos personales; y la edad mínima para pilotar es de 16 años.
Categoría Abierta: qué puedes volar en A1, A2 y A3
Es la puerta de entrada. Cubre el uso recreativo y bastante trabajo profesional ligero, siempre en visual directo (VLOS) y por debajo de 120 metros. Se divide en tres subcategorías según a qué distancia estés de la gente.
A1: cerca de personas
Pensada para drones muy ligeros: clase C0 (por debajo de 250 g) y C1 (por debajo de 900 g). Con un C0 puedes sobrevolar personas no involucradas de forma puntual, nunca aglomeraciones. Con un C1 no debes sobrevolarlas de forma intencionada. La formación es el certificado A1/A3: curso teórico online y examen tipo test de AESA.
A2: proximidad controlada
Es la subcategoría de los drones de clase C2 (hasta 4 kg). Te permite acercarte a personas no involucradas manteniendo 30 metros de separación, o 5 metros si el dron tiene modo de baja velocidad activo. Exige un certificado A2: formación práctica de autoaprendizaje declarada por ti y un examen teórico adicional más exigente que el de A1/A3.
A3: lejos de todo
La más permisiva en peso, hasta 25 kg, pero la más restrictiva en entorno: a 150 metros de zonas residenciales, comerciales, industriales o recreativas, y sin personas ajenas a la operación en el área de vuelo. Formación equivalente a la de A1.
Un detalle que pilla a mucha gente: acabado el periodo transitorio de las clases C, los drones sin marcado de clase están limitados en la práctica a A1 si pesan menos de 250 g y a A3 en el resto de casos. Si compraste el equipo hace años, revisa esto antes de aceptar un trabajo. Y si estás decidiendo qué comprar, te ayudará repasar los tipos de drones y para qué sirve cada uno.
Categoría Específica: STS-01, STS-02 y autorización operacional
Aquí está el trabajo profesional de verdad. Vuelos más allá del alcance visual (BVLOS), operaciones en entornos con presencia de personas, drones por encima de 25 kg, cargas especiales o cualquier misión que no encaje en los límites de la Abierta.
Tienes dos vías. La primera es solicitar una autorización operacional a AESA presentando un análisis de riesgos SORA: es la vía flexible, pero también la lenta y la que más documentación pide. La segunda, más ágil, es acogerte a un escenario estándar (STS): una operación tipo ya definida y aceptada en toda la Unión Europea, en la que presentas una declaración operacional en lugar de esperar una autorización individual.
Los dos escenarios estándar en vigor son:
- STS-01: vuelo en visual directo (VLOS) sobre una zona terrestre controlada situada en un entorno poblado, con dron de clase C5.
- STS-02: vuelo más allá del alcance visual (BVLOS) con observadores del espacio aéreo, sobre zona terrestre controlada en entorno escasamente poblado, con dron de clase C6.
Para operar bajo un STS necesitas un certificado de conocimientos teóricos específico y acreditar competencia práctica en una entidad reconocida. Y esa es la diferencia real con la Abierta: no se resuelve con un test online. Hay horas de vuelo con instructor, procedimientos de emergencia y trabajo con zona controlada en tierra. En UMILES University lo damos con instructores que además vuelan en operaciones reales, algo que se nota cuando aparece la pregunta que no está en el temario.
Si tu actividad son levantamientos topográficos, inspecciones industriales, agricultura de precisión o seguridad, la Específica no es opcional a medio plazo: es la puerta al mercado que paga.
AESA y EASA: quién regula y quién te examina
Se mezclan constantemente y conviene separarlas. EASA es la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea: redacta el marco común que aplica en todos los Estados miembros, define las categorías, los escenarios estándar y los requisitos de marcado de clase de los drones.
AESA es la Agencia Estatal de Seguridad Aérea, la autoridad española. Es quien registra a los operadores, emite los certificados de piloto a distancia, reconoce a las entidades de formación y recibe las declaraciones operacionales. Traducido: la norma la escribe Europa, el examen y el certificado te los da España.
Qué formación necesitas según lo que quieras volar
- Uso recreativo o vuelo puntual en campo abierto → certificado A1/A3. Teoría online y examen de AESA.
- Fotografía inmobiliaria, eventos o contenido cerca de personas → certificado A2, con la formación práctica declarada que exige la subcategoría.
- Topografía, cartografía y modelado 3D → base de piloto más especialización técnica: curso de fotogrametría y topografía con drones.
- Inspecciones de cubiertas, fachadas, torres o infraestructuras → curso de inspecciones técnicas con drones.
- Agricultura y control de cultivos → curso de agricultura de precisión con drones.
- Quieres dedicarte a esto profesionalmente → el curso profesional de piloto de drones, que encadena la parte normativa, las prácticas de vuelo y las certificaciones que te van a pedir en la primera entrevista.
Sobre sueldos, un apunte honesto: los rangos que circulan por internet mezclan perfiles muy distintos. Un piloto operativo por cuenta ajena en España suele moverse en horquillas orientativas de mercado que van desde salarios de entrada modestos hasta cifras claramente mejores cuando sumas especialidad técnica (topografía, inspección con sensores, termografía) o responsabilidad de operación. Lo que sube el listón no es el carné: es la especialidad y las horas de vuelo acreditadas.
Preguntas frecuentes sobre el carné de dron
¿Necesito curso para volar un dron en España?
Sí, salvo casos muy concretos como juguetes o drones por debajo de 250 g sin cámara. Para todo lo demás necesitas al menos el certificado A1/A3 de AESA, aunque el uso sea recreativo.
¿Cuál es la diferencia entre AESA y EASA?
EASA fija la normativa común europea. AESA es la autoridad española que la aplica, te examina y expide tu certificado.
¿Puedo sacarme el certificado sin ir a clase presencial?
Para A1/A3 sí: formación online y examen de AESA. Para A2 se añade una autoformación práctica que tú declaras. Para los escenarios STS no: hay que acreditar competencia práctica de vuelo.
¿Qué es exactamente un escenario estándar STS?
Una operación tipo predefinida y aceptada en toda la Unión Europea dentro de la categoría Específica. En lugar de pedir una autorización individual, declaras ante AESA que cumples las condiciones del escenario (STS-01 o STS-02) y operas bajo él.
¿Sirve mi certificado español para volar en otro país europeo?
Sí. El certificado de competencia emitido por AESA es válido en el resto de Estados miembros, porque el marco lo fija EASA. Lo que sí cambian son las zonas geográficas UAS de cada país: consúltalas siempre antes de volar fuera.
¿Necesito seguro?
Para uso profesional, sí: el seguro de responsabilidad civil es obligatorio. En uso recreativo depende del peso del dron, pero es muy recomendable en cualquier caso.
El siguiente paso
Si te queda la duda de en qué categoría cae tu proyecto, resuélvela antes de pagar un curso. Es la conversación de diez minutos que evita el error de matricularse en la formación equivocada, y la tenemos a diario en UMILES University, con sede en Madrid.
Cuéntanos qué quieres volar, dónde y con qué equipo, y te decimos qué certificación necesitas de verdad. Escríbenos y te orientamos sin compromiso. Y si lo que te mueve es la parte espectacular del sector, echa un vistazo a cómo montamos un espectáculo de drones.
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