Si alguna vez imaginaste que los coches voladores solo existían en películas de ciencia ficción, la realidad está a punto de superarte. Los eVTOL (aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical) ya han volado sobre ciudades europeas, y España ha sido escenario de una de las primeras demostraciones del continente.
El sector de la movilidad aérea urbana avanza más rápido de lo que muchos anticipaban. En febrero de 2025, un aerotaxi no tripulado de la empresa china EHang sobrevoló Benidorm en lo que fue el primer vuelo urbano de un eVTOL en Europa. Y no es un caso aislado: empresas como Ferrovial ya planifican más de 20 vertipuertos en España, mientras la regulación europea avanza para hacer posibles las primeras operaciones comerciales.
En este artículo te contamos qué es exactamente un eVTOL, en qué se diferencia de los drones autónomos convencionales, qué fabricantes lideran el mercado, cuál es el estado de la regulación y qué oportunidades profesionales se abren en España.
¿Qué es un eVTOL y cómo funciona?
Las siglas eVTOL corresponden a Electric Vertical Take-Off and Landing, que en español se traduce como aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical. Se trata de vehículos aéreos propulsados por motores eléctricos distribuidos que pueden despegar verticalmente (como un helicóptero), transitar en vuelo horizontal (como un avión) y aterrizar de nuevo en vertical.
A diferencia de los helicópteros tradicionales, los eVTOL utilizan propulsión eléctrica distribuida (DEP), lo que significa que cuentan con múltiples rotores o hélices repartidos por la estructura. Esto les proporciona mayor estabilidad, menor ruido y un coste de operación significativamente más bajo que las aeronaves convencionales.
Su autonomía actual se sitúa entre los 80 y los 320 kilómetros, lo que los hace ideales para desplazamientos urbanos e interurbanos de corta distancia. La mayoría de los modelos en desarrollo están diseñados para transportar entre 2 y 6 pasajeros.
¿En qué se diferencia un eVTOL de un dron convencional?
Aunque comparten tecnología base, las diferencias son sustanciales. Un dron convencional es un vehículo aéreo no tripulado diseñado principalmente para tareas como fotografía aérea, inspecciones o agricultura. Un eVTOL, en cambio, está concebido para el transporte de personas.
Las principales diferencias son:
- Capacidad de carga: los drones cargan equipos o sensores; los eVTOL transportan pasajeros (entre 2 y 10 personas según el modelo).
- Certificación: los drones operan bajo normativa AESA para UAS; los eVTOL requieren certificación de tipo por parte de EASA, similar a la de la aviación tripulada.
- Infraestructura: los drones despegan desde prácticamente cualquier punto; los eVTOL necesitan vertipuertos con infraestructura de carga y servicios.
- Pilotaje: muchos eVTOL están diseñados para operación autónoma, mientras que otros requieren piloto a bordo con certificación específica.
Sin embargo, la base tecnológica es común. La experiencia en pilotaje con visión remota y operaciones con drones sienta las bases para la transición profesional hacia el sector eVTOL.
¿Cuáles son los principales fabricantes de eVTOL?
El mercado de los eVTOL vive una fase de consolidación. Mientras algunas empresas pioneras han caído, otras avanzan firmes hacia la comercialización:
EHang (China)
Líder operacional del sector. Su modelo EH216-S fue el primer eVTOL certificado del mundo (China, 2023) y protagonizó la primera demostración de vuelo urbano en Europa, en Benidorm, el 28 de febrero de 2025. Opera de forma completamente autónoma (sin piloto a bordo) y puede transportar 2 pasajeros con una carga máxima de 200 kg.
Joby Aviation (Estados Unidos)
Considerada la empresa más avanzada en el mercado occidental. Prevé iniciar operaciones comerciales de taxi aéreo en Dubái en el tercer trimestre de 2026. Su aeronave tiene capacidad para un piloto y cuatro pasajeros.
Archer Aviation (Estados Unidos)
Competidor directo de Joby, con planes de operaciones en Abu Dabi. Su modelo Midnight está diseñado para trayectos urbanos de corta distancia.
Volocopter (Alemania)
Fue una de las empresas más mediáticas del sector, pero entró en insolvencia en marzo de 2025. Sus activos fueron transferidos a Diamond Aircraft, aunque su futuro operativo es incierto.
Lilium (Alemania)
Pionera europea en eVTOL de ala fija con propulsión eléctrica por chorro. Declaró la quiebra en febrero de 2025, con el despido de sus aproximadamente 1.000 empleados. Un caso que evidencia los riesgos financieros del sector.
¿Qué pasó en Benidorm con el primer eVTOL en Europa?
El 28 de febrero de 2025, la ciudad de Benidorm fue escenario de un hito en la historia de la aviación europea. Un EHang EH216-S realizó el primer vuelo urbano de un eVTOL sin piloto en Europa, dentro del proyecto U-ELCOME (U-Space European Common Deployment), respaldado por Eurocontrol y el programa SESAR 3 JU.
La demostración no se limitó al aerotaxi. De forma simultánea operaron 12 drones adicionales que simulaban misiones de transporte, entrega de paquetes, vigilancia y salvamento. El objetivo era validar la integración de diferentes tipos de aeronaves no tripuladas en un mismo espacio aéreo urbano, bajo el sistema de gestión de tráfico U-Space.
El vuelo se realizó bajo regulaciones estrictas de EASA y contó con la participación de 51 organizaciones de Francia, Italia y España. Para UMILES, que organiza espectáculos de drones en eventos por toda España, este tipo de demostraciones confirman que la tecnología de operación coordinada de múltiples aeronaves ya es una realidad.
¿Cómo regula Europa los taxis voladores?
La EASA (Agencia Europea de Seguridad Aérea) ha sido la primera autoridad regulatoria del mundo en emitir regulaciones específicas para taxis voladores. El marco normativo aborda varios aspectos clave:
- Certificación de tipo: cada modelo de eVTOL debe superar un proceso de certificación riguroso antes de poder operar comercialmente en espacio aéreo europeo.
- U-Space: la Comisión Europea adoptó la primera regulación U-Space del mundo, un sistema de gestión del tráfico aéreo diseñado para integrar drones y eVTOL con la aviación convencional.
- Seguridad y medio ambiente: la regulación contempla límites de ruido, impacto ambiental y normas de seguridad equivalentes a las de la aviación comercial.
- Licencias de piloto: los pilotos de eVTOL necesitarán una certificación EASA específica, diferente a las licencias actuales de drones y de aviación general.
En España, ENAIRE coordina las pruebas de integración de taxis aéreos con la aviación convencional. El país participa activamente en proyectos de movilidad aérea urbana como Uspace4UAM, con demostraciones en el centro ATLAS de Villacarrillo (Jaén).
¿Qué son los vertipuertos y dónde se planean en España?
Un vertipuerto es la infraestructura equivalente a un aeropuerto, pero diseñada específicamente para aeronaves eVTOL. Incluye plataformas de despegue y aterrizaje vertical, estaciones de carga eléctrica, zonas de embarque y servicios de gestión del tráfico aéreo.
España ya cuenta con proyectos concretos:
- Ferrovial: ha anunciado el desarrollo de más de 20 vertipuertos sostenibles 100 % eléctricos en territorio español, abarcando el diseño, la construcción y la operación de toda la infraestructura necesaria.
- Vertiports Network y CIMAU: esta startup española trabaja en la construcción y certificación del primer vertipuerto modular del país, ubicado en el aeropuerto de Teruel. Su objetivo es lanzar un servicio de taxi aéreo en una ciudad española a mediados o finales de 2026.
- Pruebas previas: ya se han realizado pilotos en entornos controlados en Jaén, Zaragoza y Lugo.
A nivel global, hay más de 1.500 vertipuertos planificados entre 2024 y 2028, y el mercado de esta infraestructura podría alcanzar los 10.700 millones de dólares en 2030.
¿Cuál es el tamaño del mercado de los eVTOL?
Las prodebe seryecciones económicas del sector son ambiciosas. El mercado global de eVTOL se estima en 170.000 millones de dólares para 2034, con potencial de superar el billón de dólares en 2040. Estas cifras incluyen tanto la fabricación de aeronaves como los servicios de transporte y la infraestructura asociada.
La inversión prevista solo en vertipuertos supera los 10.000 millones de dólares para 2030. Y las primeras operaciones comerciales fuera de China están previstas para 2026, con Joby Aviation y Archer lanzando servicios en Dubái y Abu Dabi respectivamente.
Para España, el impacto será significativo. El país reúne condiciones favorables: clima estable, infraestructura aeroportuaria desarrollada, turismo de alto nivel y empresas como Ferrovial apostando por los vertipuertos. A esto se suma la experiencia acumulada en operaciones con drones, un sector en el que España ya es referente europeo.
¿Qué oportunidades de empleo generarán los eVTOL en España?
La Comisión Europea estima que el sector de drones y eVTOL generará 100.000 empleos para 2035 y hasta 150.000 en 2050 en la Unión Europea. Se trata de perfiles profesionales nuevos que todavía no tienen oferta formativa consolidada:
- Pilotos de eVTOL: con certificación EASA específica. La formación previa como piloto de drones será una ventaja competitiva directa.
- Operadores de sistemas UAM: profesionales encargados de gestionar el tráfico aéreo urbano y las operaciones de los vertipuertos.
- Técnicos de mantenimiento de aeronaves eléctricas: un perfil que combina conocimientos de aviación y electrificación.
- Especialistas en U-Space: ingenieros y controladores especializados en la integración del espacio aéreo de baja altitud.
La transición natural desde el pilotaje de drones hacia los eVTOL es evidente. Quienes hoy se forman como pilotos profesionales de drones estarán en una posición privilegiada cuando las primeras operaciones comerciales de taxis voladores comiencen en España. En UMILES University ofrecemos el curso profesional de piloto de drones, una formación que sienta las bases técnicas y regulatorias para operar en un sector que no deja de crecer. Puedes conocer el sueldo de un piloto de drones actual y las salidas profesionales que ya existen hoy.
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